Día Internacional del Zurdo: 1 de cada 10 personas en el mundo tiene esta condición
Cada 13 de agosto se conmemora el Día Internacional de los Zurdos, una fecha que busca visibilizar a una minoría que, además de curiosidades neurocientíficas, arrastra una historia de adaptación a un mundo diseñado para diestros.
La jornada se popularizó a partir de iniciativas como la del Left-Handers Club en el Reino Unido, que en los años 90 impulsó campañas para llamar la atención sobre las dificultades cotidianas y los prejuicios asociados a usar la mano izquierda.
¿Por qué algunas personas son zurdas y por qué hay menos zurdos que diestros?
La ciencia coincide en que la zurdera no tiene una sola causa. Intervienen factores biológicos y del desarrollo, y también influyó durante décadas la presión cultural para “corregir” la mano dominante, lo que pudo reducir el número de zurdos declarados en generaciones anteriores.
Aun así, incluso en sociedades sin esa presión, la proporción suele mantenerse en torno a un 10% de la población.
Desde el punto de vista científico, la zurdera es una condición del neurodesarrollo, no una enfermedad ni un trastorno, según explicó la neuróloga cordobesa María de la Paz Scribano Parada. La especialista detalló que esta característica se manifiesta a través de una organización distinta de los hemisferios cerebrales: mientras que en la mayoría de las personas el hemisferio izquierdo es el dominante, en los zurdos esa dominancia suele estar repartida o incluso invertida hacia el hemisferio derecho.
Scribano Parada aclaró que no existe un gen hereditario específico identificado que explique la zurdera, aunque sí puede observarse cierta predisposición en algunas familias. Se trata, en sus palabras, de una cuestión de probabilidad biológica: el 10 % de los eventos caen en un extremo de la curva estadística. Además, subrayó que la lateralidad va mucho más allá de la mano con que se escribe e involucra el procesamiento del lenguaje, la atención visual y el uso de otros miembros del cuerpo.
La historia de la zurdera estuvo marcada por la discriminación: durante décadas, los niños zurdos eran obligados a usar la mano derecha, llegando incluso a atarles la mano izquierda. No obstante, Scribano Parada destacó la enorme neuroplasticidad del cerebro, que permite generar nuevas conexiones por fuera de lo prediseñado. De hecho, quienes fueron entrenados para usar el brazo no hábil terminaron desarrollando mayores interconexiones interhemisféricas, lo que en algunos casos se percibía como una ventaja de aprendizaje.
Hoy la perspectiva social cambió drásticamente. La neuróloga valoró los avances en accesibilidad que mejoran la vida cotidiana de los zurdos: desde herramientas específicas como tijeras, reglas y abrelatas adaptados, hasta la reserva del 10 % de los bancos en universidades. Lo que antes era visto como algo que debía corregirse, hoy es reconocido como una condición natural que puede representar un talento especial en deportes, música y otras disciplinas.
La lista de zurdos célebres es extensa. Entre los argentinos se destacan músicos como Gustavo Cerati, Charly García y Atahualpa Yupanqui, y deportistas como Diego Maradona, Guillermo Vilas, Ángel Di María y Emanuel Ginóbili. A nivel mundial, el club de los zurdos incluye a figuras históricas como Leonardo Da Vinci, Napoleón Bonaparte y Mahatma Gandhi, además de músicos de la talla de Jimi Hendrix, Paul McCartney y David Bowie, y actores como Robert De Niro y Angelina Jolie.
