Lo criaron como un gato doméstico, pero resultó ser una nueva especie
Tilcayo, hallado de cachorro en las Yungas de Bolivia, convivió con una familia por más de un año, hasta que comenzaron a notar conductas extrañas. Un estudio genómico permitió identificarlo y reordenó el mapa de los felinos sudamericanos
Durante más de un año, una familia de Bolivia creyó que había encontrado y criado a un gato doméstico. El animal comía huevos y pastas, pero también perseguía gallinas, tenía comportamientos de depredador y emitía sonidos diferentes a los de un gato común.
Lo que parecía una mascota particular terminó convirtiéndose en un hallazgo científico. El animal, bautizado Tilcayo, pertenece a una especie de felino silvestre hasta ahora desconocida para la ciencia, denominada Leopardus tilcayo.
Los resultados del trabajo científico se publicaron el 17 de septiembre de 2026 en la revista especializada Current Biology.
Los especialistas secuenciaron genomas completos de 38 ejemplares del género Leopardus, utilizando técnicas de museómica en muestras de museo y animales vivos.
Este análisis permitió redefinir el grupo de los gatos tigre sudamericanos, determinando que está integrado por cinco especies distintas.
