Nepal: el calor extremo debilitó el glaciar que desató la inundación mortal
La catastrófica avalancha de rocas y hielo en la montaña Langtang Lirung, en la frontera norte de Nepal —que causó 1.300 fallecidos y que 22 días después todavía acumula más de 5.000 personas desaparecidas— fue resultado de una combinación de factores que se cocinaron a fuego lento hasta provocar un desastre sin precedentes en el Himalaya.
Un informe que se publica este jueves, elaborado por el World Weather Attribution (WWA), el grupo de científicos especializado en calcular la influencia del cambio climático en eventos meteorológicos extremos, arroja luz sobre el desastre. Entre los factores, los autores destacan que “el calentamiento ha provocado un retroceso considerable de los glaciares, eliminando el hielo estabilizador alrededor” del lugar en el que se produjo la rotura.
El estudio sostiene que el desastre fue resultado de un “evento compuesto” en el que confluyeron el aumento de las temperaturas, el adelgazamiento de los glaciares, el deshielo del permafrost y las debilidades geológicas preexistentes.
“El cambio climático se entiende mejor como un factor desestabilizador que actúa sobre una predisposición geológica preexistente”, señalaron los investigadores, y aclararon que no debe ser considerado una causa fundamental del desastre, sino un agravante.
Según el estudio, las temperaturas registradas en julio y agosto en la zona fueron más altas “debido a la influencia humana en el clima”.
También advirtieron un debilitamiento de los glaciares de la región, los cuales habrían adelgazado aproximadamente medio metro al año. Este proceso, indicaron, podría debilitar las fracturas existentes y aumentar la inestabilidad de las laderas.
Los investigadores señalaron que las catástrofes de esta magnitud pueden superar incluso las medidas de prevención y adaptación de los gobiernos.
“Se necesitan avances significativos en la adaptación (…). Sin embargo, eventos de esta magnitud superan los límites de la adaptación”, consignaron como disparador para profundizar las políticas para combatir el calientamiento global.
El episodio afectó una región de valles estrechos, pueblos aislados y corredores viales esenciales para las comunidades de Nepal y del Tíbet. La masa de roca y hielo descendió desde la montaña, impactó contra el fondo del valle y dio origen a una crecida súbita que arrasó viviendas, puentes, caminos y redes de comunicación. Los sobrevivientes quedaron incomunicados en diversas localidades mientras las tareas de rescate pasaron a una etapa de recuperación y reconstrucción.
