Recuperan lápidas medievales del más antiguo naufragio histórico de Inglaterra
Arqueólogos británicos de la Universidad de Bournemouth encontraron un histórico cargamento entre los restos del hundimiento en la Bahía de Studland
Las lápidas, talladas en mármol de Purbeck, estaban entre la carga del naufragio histórico más antiguo de Inglaterra, que se hundió frente a la costa de Dorset durante el reinado de Enrique III en el siglo XIII.
El sitio ha sido nombrado el «Naufragio del Mortero» porque otros artículos en su carga incluían una gran cantidad de morteros de molienda, también hechos de piedra de Purbeck. Los detalles del descubrimiento se publicarán próximamente en la revista Antiquity.
El naufragio se produjo en el siglo XIII, durante el reinado de Enrique III. Este monarca, hijo del rey Juan, ascendió al trono en 1216 y gobernó hasta su muerte en 1272. Las lápidas, destinadas probablemente a miembros destacados del clero, estaban entre el cargamento del naufragio, calificado como el más antiguo de Inglaterra. Según explicó Tom Cousins, arqueólogo que dirigió el estudio: “El naufragio se produjo en el apogeo de la industria de la piedra de Purbeck”, subrayando la importancia del hallazgo.
Las imágenes difundidas muestran que, a pesar de los siglos, las losas se han conservado de manera notable, aunque una de ellas estaba cubierta de percebes. La losa mejor conservada mide 1,5 metros y pesa aproximadamente 70 kilogramos, mientras que la otra, mucho más grande, está dividida en dos piezas de un peso combinado de 200 kilogramos y una longitud total de 2 metros, según detalló el comunicado de prensa de la Universidad de Bournemouth.
El equipo trabajó intensamente para extraer las piedras a la superficie, labor que se prolongó durante más de dos horas. Las lápidas estaban talladas con cruces cristianas, un diseño popular en el siglo XIII. Se cree que estas piezas eran destinadas a ser tapas de ataúdes o monumentos en criptas de individuos de alto estatus dentro del clero, reforzando la teoría de que “eran un monumento muy popular para los obispos y arzobispos de todas las catedrales y monasterios de Inglaterra”, según explicó Cousins.
Las lápidas están hechas de mármol de Purbeck, material que también se ha encontrado en la Abadía de Westminster, la Catedral de Canterbury y la Catedral de Salisbury. Ese hallazgo proporciona nueva información sobre la industria de la piedra de Purbeck en la Inglaterra medieval y plantea la cuestión sobre cuánto del trabajo de tallado se hacía in situ y cuánto se completaba en Londres. Como añadió Cousins: “Sabemos ahora que definitivamente los estaban tallando aquí, pero no habían sido pulidos hasta obtener el acabado brillante habitual en el momento en que se hundieron”.
El equipo continuará explorando y protegiendo el naufragio en los próximos años, lo que esperan que incluya una operación para registrar los marcos de madera del casco del barco que aún están bien conservados en la arena. Tom también planea usar esto como una oportunidad de formación para sus estudiantes en la universidad.
